有給を利用し、11月11日から19日までを9連休とした。

11月11日 中国東方航空MU548便 1:55 バンコク(スワンナプーム) → 7:05 上海(浦東) 
11月11日 中国東方航空MU523便 9:10 上海(浦東) → 12:50 東京(成田)
11月15日 四川航空3U8086便 20:30 東京(成田) → 0:50 成都
12797バーツ(約44800円)

11月20日 タイ・ライオン・エアSL8051便 03:55 成都 → 5:50 バンコク(ドンムアン)
3993バーツ(約14000円)

 という航空券を購入して、連休の前半に一時帰国をし、連休の後半に四川省を旅行するという計画を立てた。
 11月20日は午前5時50分にバンコクに到着してから、その日に出勤するというタフなスケジュールであった。

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 自宅周辺(プロンポン駅周辺)からスワンナプーム空港までタクシーを利用したが、ドライバーは高速道路の走行中にスマートフォンを利用するなど、危なっかしいものだった。遠回りをされたのか高速道路料金を含んで、390バーツ(約1365円)もかかってしまったし、不運だった。
 スワンナプーム空港はたくさんの旅行客で溢れていて、主に帰国する中国人観光客のせいで、チェックインを済ますのに50分もかかった。
 バンコクから上海までの区間は、中国東方航空傘下の上海航空によって運行される。機内は狭く、LCCと変わりがないが、機内食が配られるなどしてFSCとも変わりがない。

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【2017.11.11】中国東方航空

 バンコクからラオス上空、ベトナム上空を通過し、海南島上空、広州上空などを経由して、上海へと至る。

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 飛行時間は4時間と短いので、機内で睡眠をとるのは難しい。

IMG_5884【2017.11.11】機内にて

 夜が明けたころには、すでに、上海付近にさしかかっている。

IMG_5889【2017.11.11】上海郊外上空

 秋の水田が広がっている。

IMG_5891【2017.11.11】上海郊外上空

 タイにも季節がないわけではないが、明確な秋と言ったものはない。

IMG_5895【2017.11.11】上海郊外上空

 今年もどうやら「秋」を味わえそうで、よかった。

IMG_5898【2017.11.11】上海浦東空港にて

 上海浦東空港で乗り継ぎをする。
 トランジットカウンターで、トランジットの手続き(パスポートと搭乗券を提示の上、顔写真の撮影)を終え、荷物検査を済ませてから、成田へと向かう便を待つ。

IMG_5902【2017.11.11】上海浦東空港にて

 それにしても、寒い。
 風邪をひいてしまいそうだ。

IMG_5904【2017.11.11】上海浦東空港にて

 次に、東京(成田)へ向けて飛び立つ。飛行時間は2時間40分ほどにしかならない。

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 隣に、おばあさんたちのグループが座っていたのだが、見た目は日本人のおばあさんにしか見えないのにも関わらず、流暢な中国語で話す。日本に馴染んでしまった華僑であろうかと思いつつ、見ていると、おばあさんのうちの一人が僕に日本語で話しかけてきて、会話が始まった。

 おばあさん : 「あなた、日本で留学しているの?」

 どうやら僕のことを、日本で勉強をしている中国人留学生だと判断したらしい。

 僕 : 「いいえ。中国人ではなくて、日本人です。バンコクで働いていて、東京に一時帰国ところなんです」
 おばあさん : 「ははあ。外国で働いているんだね。私の息子も、今、北京で働いている。もう40を過ぎるが。いつも、日本に帰りたいと言っている。空気が悪いから」

 話をしていると、彼らは上海に観光旅行に訪れた、中国残留孤児だということが分かった。
 30年前に、息子や夫など家族を連れて日本に帰国したという。中国から日本に戻れば生活が楽になると思っていたが、決してそうではなかったという。言語の問題など、日本の生活に適応するのは決して楽ではなかった。また、家族を養うに十分なお金を稼ぐには、中華料理店を開き、年中無休で働くくらいしか方法がなかったという。息子が独立して、自身も仕事を辞めてから、ようやく余裕が出てきて、以前はできなかった旅行などを楽しんでいるそうだ。なぜ旅行先が上海になったかというと、阪急交通社のツアーがただ安かったからだそうで(それも、日本国内の旅行よりも)、故郷の中国に懐かしみがあるだとか、そういった理由ではなかったらしい。そもそも遼寧省出身だから、上海なんてなじみが薄い。
 中国残留孤児の人たちと話したのは、これが初めてだった。

IMG_5905【2017.11.11】機内食

 機内食は、まずかった。
 上海を離陸してからはずっと海が続いていたが、しばらくすると、日本列島が見えてきた。

IMG_5907【2017.11.11】長崎県上空

 長崎県のあたりが見えてくる。
 8月半ばにも一時帰国をしていたから、日本に戻ってくるのは3か月ぶりにもならないのだが、それでもいつも、日本に戻ってくるというのは感慨があるものだ。

IMG_5910【2017.11.11】九十九里浜付近

 成田空港へと高度を落としていく。

IMG_5913【2017.11.11】成田空港付近

 着陸する。

IMG_5918【2017.11.11】成田空港にて

 秋晴れだ。

IMG_5920【2017.11.11】成田空港にて

 バンコクから東京へと戻る際、中国東方航空を利用するのは初めてだった。乗り継ぎの煩雑さは否めないけれども、手荷物を預ける場合、LCCであるエアアジアやScootよりもかえって安く上がったりするし、中国東方航空については、サービスについても客層についても良かったから、また、利用したいと思えた。