南大東空港へと向かう。

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【2017.2.13】南大東空港へと向かう道

 飛行機に乗るのではなく、見に来たのだ。

IMG_6875【2017.2.13】南大東空港にて

 ちょうど琉球エアコミューターの午前の便が、那覇からやってきて、これから那覇へと折り返すところだった。

IMG_6881【2017.2.13】南大東空港にて

 プロペラ機は、滑走路で待機をしていた。

IMG_6890【2017.2.13】ハイビスカス

 南大東空港は、屋上に上がって、飛行機を眺めることができる。

IMG_6893【2017.2.13】屋上

 日本全国に85の、旅客を扱っている空港があるが、南大東空港の乗降客数は2016年度に45719人で全国73番目と小さな空港ではある。1日あたりの乗降客数は125人ほどではあるが、南大東島の人口が1300人であることを考慮すると、人口の約11分の1から約10分の1にあたる人員となり、これは決して少ないとは言えないだろう。

IMG_6896【2017.2.13】南大東空港にて

 乗客を積んでいる最中だった。

IMG_6898【2017.2.13】南大東空港にて

 展望台からは海が見える。
 乗客を乗せ終えてしばらくすると、プロベラが回り始めた。

IMG_6906【2017.2.13】南大東空港にて

 プロペラのぶんぶんという音が、旅情を誘う。
 いつまでも見ていたい、そういう景色だった。

IMG_6909【2017.2.13】南大東空港にて

 まず、滑走路の端と向かう。

IMG_6914【2017.2.13】南大東空港にて

 滑走路の端で、方向をくるりと変える。

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 そこから、助走を始める。

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 滑走路の半ばより手前で、浮上を始める。

IMG_6921【2017.2.13】南大東空港にて

 南大東空港から、那覇へと向かう。

IMG_6922【2017.2.13】南大東空港にて

 空へとのぼっていく。
 島の上空でしばらく旋回しながら上昇し、那覇へと舵を切った。

IMG_6925【2017.2.13】南大東空港にて

 やはり、飛行機を見ているのは楽しい。
 乗客はもう家族の迎えの車か、自家用車に乗って帰ってしまった。観光客は、宿からの迎えの車でもう空港を去ってしまった。飛行機から下ろした積み荷は島の人によって運ばれて、それもなくなってしまった。また、静かな空港に戻ってしまった。

IMG_6927【2017.2.13】南大東空港にて

 空港の駐車場にはたくさんの車が停められているけれども、島の人は車をみれば、それが誰の車か、どの家族の車であるかということを分かっているという。つまり、誰が今、島の外にいるのかということは、南大東空港の駐車場にやってくれば分かることなのだという話は、興味深い。