9泊10日(うちウイグルでは7泊8日)のウイグル旅行を終えた、僕のおおざっぱな感想として中央アジアの中でも「新疆ウイグル自治区への旅行をあなたにオススメしたい理由」と題して、他の中央アジア地域と比較しながら書きたいと思う。ただし、僕が訪問した地域は、カシュガル(喀什)、ヤルカンド(莎車)、カルギリク(喀什)、ホータン(和田)という、南部から南西部に位置する都市で、新疆ウイグル自治区内をくまなくめぐったことはでないことを断っておく。
■カシュガル(喀什)・ヤルカンド(莎車)・カルギリク(喀什)・ホータン(和田)等新疆ウイグル自治区南部および南西部はウイグル族の人口比率が高く色濃いウイグル文化を目撃することができる
このあたりは中華人民共和国の西端にあり、キルギス、タジキスタン、アフガニスタン、パキスタンなどに接する地域である。新疆ウイグル自治区におけるウイグル族の人口比率は2013年の時点では約47.5%(ウイグルにおいて第1位, 第2位は漢族で約38%)であるが、カシュガル市、ヤルカンド県、カルギリク県のあるカシュガル地区ではウイグル族の人口比率が92.0%(2015年)、ホータン市のあるホータン地区ではウイグル族の人口比率が96.3%(2010年)と高くなっていて、色濃いウイグル文化を体験することができる。
一方で、自治区の首府であるウルムチ(烏魯木齊)は、 ウイグル族の人口比率が12.5%(2010年)となっていて、74.9%を占める漢族と比較して少数派であるから、ウルムチは新疆ウイグル自治区内にはあるが中国の他の都市とさほど変わらないのである。
■中央アジアのイスラームの文化が色濃く残っている
中央アジアといえば文化的には、西トルキスタン(トルクメニスタン、ウズベキスタン、キルギス、カザフスタン、タジキスタンとアフガニスタンの一部)と東トルキスタン(ウイグル)が該当する。かつて中央アジアの民族は国家を持つことはなかった。西トルキスタンはかつてはソビエト連邦の中にあったし、東トルキスタンは現在も中華人民共和国の中にあるままだ。
しかし、あくまでも印象にしか過ぎないのだが、現在もなお中華人民共和国の中にある東トルキスタンの方が中央アジアのイスラームの文化を色濃く残しているように見えることがある。ウイグルでは、アラビア文字が使われており、肉声のアザーンを聞くことができ、墓はかつての様式を保っている。(#0488.ヤルカンドのアルトゥンモスク(Altun Mosque)で肉声のアザーンを聞く, #0489.ヤルカンドの墓地のおじいさんたち)
そこに、ソビエト連邦による支配と、中華人民共和国による支配の違いを観察することができる。少なくとも中華人民共和国においてはウイグル族が中華人民共和国の国家体制に脅威をもたらさないと判断される限りにおいては、民族の伝統的な生活の在り方を保障されるようである。
■食べ物がおいしい
砂漠地域は手に入る食材が少ないし、安全な水が手に入りにくいことから、食材は豊富ではなく味もさほどよくないとは考えられがちだが、ウイグルはその固定観念を打ち破ってくれる。ウイグルもやはり砂漠地域にあって必ずしも食材が多彩だとは思わないけれども、調理法が多彩で、食堂ごとに自慢の味がある。
西トルキスタン地域と比較するとウイグルは食堂の数がずっと多く、食堂ごとに味を競い合っていることから、当然、おいしくなると思う。また、中華料理の影響を少なからず受けていて、日本人の好みに合致しそうな味が多い。
たとえばラグマンは、西トルキスタンではスパゲッティのような麺をフォークで食べる形式であるが、ウイグルでは讃岐うどんのようなコシのある麺を箸で食べるのである。
■至るところに漢字が書いてある
中央アジア地域で英語が通じることは稀で、西トルキスタンでは現地語(ウズベク語やタジク語など)とロシア語しか通じないし、ウイグルでは現地語(ウイグル)語と中国語しか通じない。(しかし、その中国語というのも残念ながら、日本における英語の通用度ほどは伝わらない)
しかし、あらゆる施設や看板、商品には中国語、つまり漢字が併記されているため、文字をたよりにしていけば、日本人にとっては観光はたやすい。
■ビザが不要
中国国内にあるため、 日本国籍保持者は15日間まではビザを免除される。西トルキスタンでは、キルギスとカザフスタンを除いては、入国のためのビザを申請する必要があり、旅行が簡便とは言えない。
■航空券が安く手に入る
東京からカシュガルまでの往復航空券は2万円台から手に入れることができる(#0471.東京から往復25947円で行く南新疆カシュガルの旅)。西トルキスタンについて言えば、往復航空券はこの2倍から3倍はかかる。
■交通インフラの整備状況がよい
例えば道路についていえば、タクラマカン砂漠の外周を走る道路の路面ですらきれいに整備されていて、その多くの区間で、中国移動の電波をキャッチすることができる。
かつて、ウズベキスタンで乗ったタクシーが、路面に凹凸や穴が多数あって、突然、家畜が道を横切ってくるようなオアシス地帯の道を時速140km以上で疾走し神経を擦り減らしたことを考えると、とても安心感がある。また、ドライバーはシートベルトをするなど安全運転を心がけるが、ウズベキスタンで乗ったタクシーにはそもそも後席にはシートベルトすら備え付けられていなかった。
■治安がよい
治安は安定しているようにみえる。盗難やスリについては、ことさら心配する必要はないようにみえた。
気になるところはテロ、つまり散発する衝突であるが、これらは治安当局とウイグル族の間に起こる衝突であり、市民や一般の旅行者を積極的に対象にしているものではないようにみえる。しかし、過去、2009年7月に発生したウイグル騒乱のように、ウイグル族と漢族の市民間で殺傷をともなうような衝突が発生した事例もあることから、万が一、デモなどを目撃したら、近づいてはならないであろう。
また、治安は安定しているものの、ヤルカンド、カルギリク、ホータンなどでは治安部隊が都市のいたるところにいて、彼らから職務質問をされる可能性がある。そして、場合によっては旅程に影響が及ぶ場合があるため、対応には注意したい。(#0495.ヤルカンドで警察に職務質問される)
■人々は基本的に親切である
人々は基本的に親切で、外国人観光客だからといって、ぼったくったることはほぼない。しかし時に、外国人に関わることが余計な面倒を引き起こすのではないかという懸念からなのか、外国人を敬遠するような態度をとられることがあるが、中華人民共和国のひとつ自治区となっているウイグルの現状を考えると、仕方がない。
なお、ウイグルの人々には、ウズベキスタンほどの過剰な(?)人懐こさはない。
■カシュガル(喀什)・ヤルカンド(莎車)・カルギリク(喀什)・ホータン(和田)等新疆ウイグル自治区南部および南西部はウイグル族の人口比率が高く色濃いウイグル文化を目撃することができる
このあたりは中華人民共和国の西端にあり、キルギス、タジキスタン、アフガニスタン、パキスタンなどに接する地域である。新疆ウイグル自治区におけるウイグル族の人口比率は2013年の時点では約47.5%(ウイグルにおいて第1位, 第2位は漢族で約38%)であるが、カシュガル市、ヤルカンド県、カルギリク県のあるカシュガル地区ではウイグル族の人口比率が92.0%(2015年)、ホータン市のあるホータン地区ではウイグル族の人口比率が96.3%(2010年)と高くなっていて、色濃いウイグル文化を体験することができる。
一方で、自治区の首府であるウルムチ(烏魯木齊)は、 ウイグル族の人口比率が12.5%(2010年)となっていて、74.9%を占める漢族と比較して少数派であるから、ウルムチは新疆ウイグル自治区内にはあるが中国の他の都市とさほど変わらないのである。
■中央アジアのイスラームの文化が色濃く残っている
中央アジアといえば文化的には、西トルキスタン(トルクメニスタン、ウズベキスタン、キルギス、カザフスタン、タジキスタンとアフガニスタンの一部)と東トルキスタン(ウイグル)が該当する。かつて中央アジアの民族は国家を持つことはなかった。西トルキスタンはかつてはソビエト連邦の中にあったし、東トルキスタンは現在も中華人民共和国の中にあるままだ。
しかし、あくまでも印象にしか過ぎないのだが、現在もなお中華人民共和国の中にある東トルキスタンの方が中央アジアのイスラームの文化を色濃く残しているように見えることがある。ウイグルでは、アラビア文字が使われており、肉声のアザーンを聞くことができ、墓はかつての様式を保っている。(#0488.ヤルカンドのアルトゥンモスク(Altun Mosque)で肉声のアザーンを聞く, #0489.ヤルカンドの墓地のおじいさんたち)
そこに、ソビエト連邦による支配と、中華人民共和国による支配の違いを観察することができる。少なくとも中華人民共和国においてはウイグル族が中華人民共和国の国家体制に脅威をもたらさないと判断される限りにおいては、民族の伝統的な生活の在り方を保障されるようである。
■食べ物がおいしい
砂漠地域は手に入る食材が少ないし、安全な水が手に入りにくいことから、食材は豊富ではなく味もさほどよくないとは考えられがちだが、ウイグルはその固定観念を打ち破ってくれる。ウイグルもやはり砂漠地域にあって必ずしも食材が多彩だとは思わないけれども、調理法が多彩で、食堂ごとに自慢の味がある。
西トルキスタン地域と比較するとウイグルは食堂の数がずっと多く、食堂ごとに味を競い合っていることから、当然、おいしくなると思う。また、中華料理の影響を少なからず受けていて、日本人の好みに合致しそうな味が多い。
たとえばラグマンは、西トルキスタンではスパゲッティのような麺をフォークで食べる形式であるが、ウイグルでは讃岐うどんのようなコシのある麺を箸で食べるのである。
■至るところに漢字が書いてある
中央アジア地域で英語が通じることは稀で、西トルキスタンでは現地語(ウズベク語やタジク語など)とロシア語しか通じないし、ウイグルでは現地語(ウイグル)語と中国語しか通じない。(しかし、その中国語というのも残念ながら、日本における英語の通用度ほどは伝わらない)
しかし、あらゆる施設や看板、商品には中国語、つまり漢字が併記されているため、文字をたよりにしていけば、日本人にとっては観光はたやすい。
■ビザが不要
中国国内にあるため、 日本国籍保持者は15日間まではビザを免除される。西トルキスタンでは、キルギスとカザフスタンを除いては、入国のためのビザを申請する必要があり、旅行が簡便とは言えない。
■航空券が安く手に入る
東京からカシュガルまでの往復航空券は2万円台から手に入れることができる(#0471.東京から往復25947円で行く南新疆カシュガルの旅)。西トルキスタンについて言えば、往復航空券はこの2倍から3倍はかかる。
■交通インフラの整備状況がよい
例えば道路についていえば、タクラマカン砂漠の外周を走る道路の路面ですらきれいに整備されていて、その多くの区間で、中国移動の電波をキャッチすることができる。
かつて、ウズベキスタンで乗ったタクシーが、路面に凹凸や穴が多数あって、突然、家畜が道を横切ってくるようなオアシス地帯の道を時速140km以上で疾走し神経を擦り減らしたことを考えると、とても安心感がある。また、ドライバーはシートベルトをするなど安全運転を心がけるが、ウズベキスタンで乗ったタクシーにはそもそも後席にはシートベルトすら備え付けられていなかった。
■治安がよい
治安は安定しているようにみえる。盗難やスリについては、ことさら心配する必要はないようにみえた。
気になるところはテロ、つまり散発する衝突であるが、これらは治安当局とウイグル族の間に起こる衝突であり、市民や一般の旅行者を積極的に対象にしているものではないようにみえる。しかし、過去、2009年7月に発生したウイグル騒乱のように、ウイグル族と漢族の市民間で殺傷をともなうような衝突が発生した事例もあることから、万が一、デモなどを目撃したら、近づいてはならないであろう。
また、治安は安定しているものの、ヤルカンド、カルギリク、ホータンなどでは治安部隊が都市のいたるところにいて、彼らから職務質問をされる可能性がある。そして、場合によっては旅程に影響が及ぶ場合があるため、対応には注意したい。(#0495.ヤルカンドで警察に職務質問される)
■人々は基本的に親切である
人々は基本的に親切で、外国人観光客だからといって、ぼったくったることはほぼない。しかし時に、外国人に関わることが余計な面倒を引き起こすのではないかという懸念からなのか、外国人を敬遠するような態度をとられることがあるが、中華人民共和国のひとつ自治区となっているウイグルの現状を考えると、仕方がない。
なお、ウイグルの人々には、ウズベキスタンほどの過剰な(?)人懐こさはない。
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また、現代にもなお残る「植民地」といった視点でこの地域を旅することは、他の地域では得られない考察を得ることができる。しかし、そういう現状に、心を痛めざるを得ないこともまた事実である。
民芸や工芸品は多くが、工業製品になっており、 こういったものに期待をするならばウズベキスタンの方がよい経験をできる可能性がある。
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